Cамой быстрой скоростью считается скорость света в вакууме, т.е. пространстве, свободном от вещества. Учёным сообществом было принято его значение : 299 792 458 м/с, или 1 079 252 848,8 км/ч. При этом самое точное измерение скорости света на основе эталонного метра, проведённое в 1975 году, показало, что она составляет 299 792 458 ± 1,2 м/с . Со скоростью света распространяется как сам видимый свет, так и другие виды электромагнитного излучения, например, радиоволны, рентгеновские лучи, гамма-кванты.

Скорость света в вакууме является фундаментальной физической постоянной, т.е. её значение не зависит от каких-либо внешних параметров и не меняется со временем. Эта скорость не зависит ни от движения источника волн, ни от системы отсчёта наблюдателя.

Чему равна скорость звука?

Скорость звука отличается в зависимости от среды, в которой распространяются упругие волны. Вычислить скорость звука в вакууме невозможно, т.к. звук в таких условиях не может распространяться: в вакууме отсутствует упругая среда, и упругие механические колебания возникнуть не могут. Как правило, медленнее звук распространяется в газе, немного быстрее — в жидкости, наиболее быстро — в твёрдых телах.

Так, согласно Физической энциклопедии под редакцией Прохорова, скорость звука в некоторых газах при 0°С и нормальном давлении (101325 Па) составляет (м/c):

Скорость звука в некоторых жидкостях при 20 °С равняется (м/c):

В твёрдой среде распространяются продольные поперечные упругие волны, причём скорость продольных всегда больше, чем поперечных. Скорость звука в некоторых твёрдых телах составляет (м/c):

Продольная волна

Поперечная волна