Геологи из США сообщили, что в таяние ледников может обернуться катастрофой, поскольку в вечной мерзлоте Северного полушария Земли скопилось огромное количество ртути.

Результаты исследования ученых опубликованы в Geophysical Research Letters. Специалисты сравнили 13 образцов льда Аляски, взятых в период с 2004 по 2012 гол, с образцами 11 тысяч тундровых почв. Выяснилось, что вечная мерзлота хранит в себя в 10 раз больше ртути, чем было получено за последние три десятка лет.

Всего, по словам геологов, в вечной мерзлоте Северного полушария содержится около 793 млн килограмм ртути, которая попала туда из почвы с органическими веществами.

Таяние ледников приведет к высвобождению металла, который трансформируется в метилртуть. Это соединение токсично и поражает центральную нервную систему. Американские ученые уточняют, что на разложение ртути уйдет порядка 14 тысяч лет.