Вместимость стадиона «Смена» увеличилась с одной тысячи до трех, постелен новый натуральный газон последнего поколения. В церемонии открытия приняли участие председатель совета директоров сине-бело-голубых Елена Илюхина, главный тренер «Зенита» Сергей Семак, директор Академии Анатолий Давыдов и вице-губернатор Петербурга Владимир Кириллов.
— Развитие молодежного футбола не может происходить без развития инфраструктуры, — сказала Елена Илюхина. — Мы предоставляем нашей Академии абсолютно современный, практически новый стадион. Это не типовой формат: нам было важно, чтобы здесь было комфортно, было отличное поле, и футболисты могли демонстрировать весь свой профессионализм.
— Стадион и качество газона — идеальны, есть все условия, чтобы тренироваться, расти и прогрессировать, — отметил Сергей Семак. — Рад, что у «Зенита» прекрасная Академия. Тем более здорово, что существует возможность сыграть с молодежной командой «Барселоны», есть, чему поучиться.
— Реконструированная арена предназначена, в первую очередь, для зрителей, в этом районе традиционно собиралось много любителей футбола, — сказал Анатолий Давыдов. — Нам было важно создать комфортные условия не только для игроков, но и болельщиков.
Первым матчем после официального открытия арены стала игра между молодежным составом сине-бело-голубых под руководством Константина Зырянова и «Барселоной» U-19 Виктора Вальдеса. Петербуржцы одержали победу со счетом 1:0, единственный мяч забил на 31-й минуте Максим Бачинский.
Следующая игра, в которой примут участие «Зенит»-2 и молодежная команда «Барселоны», состоится 9 августа и начнется в 18:00. Вход — свободный.